《三字经》与《百家姓》《千字文》并称为三大国学启蒙读物。《三字经》以三字一句的方式,简短地叙述一些广为人知的历史故事和为古代社会所接受的道德观念与哲理。同时因其文通俗、顺口、易记等特点,使其与《百家姓》《千字文》同为中国古代私塾的初级入门课本,合称“三百千”。
《三字经》是中华民族珍贵的文化遗产,它短小精悍、朗朗上口。其内容涵盖了历史、天文、地理、道德以及一些民间传说,所谓“熟读《三字经》,可知千古事”。基于历史原因,《三字经》难免含有一些精神糟粕、艺术瑕疵,但其独特的思想价值和文化魅力仍然为世人所公认,被历代中国人奉为经典并不断流传。
《三字经》自南宋以来,已有七百多年历史,共一千多字,三字一句的韵文极易成诵,可谓家喻户晓,脍炙人口。《三字经》不仅有汉字本,还有满文、蒙古文译本。《三字经》的版本很多,而本书采用的是*接近宋朝版的民国增补本,因为在《三字经》中有这样一句话:“清太祖,膺景命。靖四方,克大定。至世祖,乃大同。十二世,清祚终。”显然在后来有许多人完善过此书,才使《三字经》名垂千古,深受人们的青睐。当然,《三字经》也不再仅仅属于中国,它的英文、法文译本也早已经问世。1990年新加坡出版的英文新译本更是被联合国教科文组织选入“儿童道德丛书”,加以在世界范围进行推广。